字符編碼是將字節轉換爲字符的一種方法。要驗證或顯示HTML文檔，程序必須選擇字符編碼。HTML 5作者有三種設置字符編碼的方法−

HTTP Content-Type Header

如果您正在編寫cgi或類似程序，則可以使用HTTPContent Typeheader設置任何字符編碼。

下面是一個簡單的例子−

print "Content-Type: text/html; charset=utf-8\r\n";

The <meta> element

您可以使用帶有字符集屬性的<meta>元素，該屬性指定HTML5文檔前512位元組內的編碼。

下面是一個簡單的例子−

<meta charset="UTF-8">

上面的語法取代了對<meta http equiv=「Content Type」Content=「text/html;charset=UTF-8」>的需要，儘管仍然允許使用該語法。

Unicode Byte Order Mark (BOM)

字節順序標記（BOM）由數據流開頭的字符代碼U+FEFF組成，在這裡，它可以用作定義字節順序和編碼形式的簽名，主要用於未標記的明文文件。

許多Windows程序（包括Windows記事本）在保存爲UTF-8的任何文檔的開頭添加字節0xEF、0xBB、0xBF。這是Unicode字節順序標記（BOM）的UTF-8編碼，通常稱爲UTF-8bom，即使它與字節順序無關。

對於HTML5文檔，您可以在文件的開頭使用Unicode字節順序標記（BOM）字符。此字符提供所用編碼的簽名。