常量是一個名稱或標識符的一個簡單的值。 常量值在腳本的執行過程中不能改變。 默認情況下，常量是區分大小寫的。按照慣例常量標識符一般是大寫。 常量名稱開頭為字母或下劃線，後麵跟上任意數量的字母，數字或下劃線。如果已經定義了一個常量，它不能改變或者取消定義。

要定義一個常量，必須使用define()函數和獲取常量值，必須簡單地指定其名字。不像變量，不需要有一個恒定的以$開頭的字符串。也可以用函數constant()來讀取常量的值，如果想動態獲取常量的名稱。

constant() 函數:

指出的常量名稱，該函數將返回常量的值。

當想要檢索常量值，這是有用的，但不知道它的名字，存儲在一個變量或函數的返回。

constant() 例子:

<?php

define("MINSIZE", 50);

echo MINSIZE;
echo constant("MINSIZE"); // same thing as the previous line

?>

隻有標量數據（布爾，整數，浮點數和字符串）可以包含在常量。

常量和變量之間的區彆是：

• 冇有必要在一個常量前寫一個美元符號（$）, 其中變量前麵是必須要寫美元符號（$）。

• 常量不能用簡單的賦值語句，它們隻能用define（）函數定義。

• 常量可以不用擔心變量範圍的規則定義，任何地方訪問.

• 一旦常量已經確定，不能被重新定義或未定義。

有效和無效的常量名：

// Valid constant names
define("ONE",     "first thing");
define("TWO2",    "second thing");
define("THREE_3", "third thing")
// Invalid constant names
define("2TWO",    "second thing");
define("__THREE__", "third value"); 

PHP魔術常量：

PHP提供了大量的預定義的常量，以它運行的任何腳本。

有不同的地方就使用5個魔術常數。 例如，__LINE__ 的值取決於它的使用在腳本的行。這些特殊的常量不區分大小寫，詳情如下：

一些“魔術”的PHP常量如下：

名稱	描述
__LINE__	該文件的當前行號.
__FILE__	該文件的完整路徑和文件名。如果使用內部的包含，則返回包含文件的名稱。自PHP4.0.2，__FILE__總是包含而在舊版本中，它包含在某些情況下相對路徑絕對路徑。
__FUNCTION__	該函數名。 （PHP 4.3.0新加）自PHP 5起本常量返回該函數名稱，因為它被聲明（區分大小寫）。在PHP 4中其值總是小寫。
__CLASS__	類名。（PHP 4.3.0新加）。自PHP5本常量返回類的名字，因為它被聲明（區分大小寫）的。在PHP 4中其值總是小寫。
__METHOD__	類方法名。 （在PHP5.0.0）方法名返回，因為方法被聲明（區分大小寫）。